definir (del lat. "definire")
1 tr. *Explicar lo que es una cosa con una frase que equivale exactamente en significado a la palabra que designa la cosa. Difinecer, difinir. Última diferencia, género próximo. Indefinible.
2 tr. y prnl. Expresar alguien sin vaguedad o inseguridad cuál es su actitud, opinión, etc., en cierto asunto: "Es preciso que definas de una vez tu actitud y que sepamos a qué atenernos. El presidente se definió". Aclarar, determinar, fijar, *precisar. prnl. Aclararse o asegurarse algo.
3 tr. Pint. Acabar una obra con mucho *cuidado en todos sus detalles. Perfilar.
. Notas de uso
Si quiere establecerse diferencia entre definir la cosa misma y definir la palabra que la designa, se dice en el primer caso "definir el..., definir un..., definir lo que es..., definir lo que es el..., definir lo que es un..."; y, en el segundo, "definir la palabra...": "Definir el electrón, definir lo que es un asteroide, definir la palabra "condescender"". Pero, generalmente, se dice sólo "definir": "Definir "universo", definir "nada"".
. Formas de expresión
La definición se hace valiéndose de una palabra de significado más amplio que el de la que se trata de definir y restringiendo ese significado con ciertas especificaciones que limitan su aplicación al caso en cuestión; por ejemplo: "Observar es mirar con atención".